Tablica pamiątkowa patronki janowieckiej biblioteki Stefanii Popiołek odsłonięta

25 maja 1990 r. mieszkanka Janowca Wlkp. Stefania Popiołek została patronką miejscowej biblioteki publicznej. Po ponad 30 latach - 4 października 2024 r. odsłonięto pamiątkową tablicę poświęconą tej wyjątkowej postaci, mającej znaczący wpływ na rozwój edukacji i kultury w mieście. - Była kobietą niezwykłą, która nie tylko poświęciła swoje życie kształceniu młodych pokoleń, ale także rozbudzała w nich miłość do literatury, wiedzy i ciekawość świata - podkreśliła dyrektorka książnicy Natasza Ber.

W uroczystości odsłonięcia tablicy uczestniczyło liczne grono zaproszonych gości, najbliższa rodzina Stefanii Popiołek, władze miasta oraz mieszkańcy. Rozpoczęto od przybliżenia sylwetki patronki. - Jej życie to 78 lat intensywnej działalności, nauki, wychowania młodzieży i pracy na rzecz lokalnej społeczności - zaznaczyła Natasza Ber.

Stefania Popiołek przyszła na świat 23 listopada 1909 r. Swoją drogę zawodową rozpoczęła jako nauczycielka w Szkole Podstawowej w Juncewie jeszcze przed wybuchem II wojny światowej. To właśnie tam, podczas jednej z nauczycielskich konferencji poznała Karola Popiołka - nauczyciela fizyki i chemii, z którym połączyło ją nie tylko życie prywatne, ale też wspólna wizja edukacyjna. 

Małżeństwo osiedliło się w Gąsawie. Oboje kontynuowali tam pracę jako nauczyciele. Trójka ich synów - Jerzy, Andrzej i Karol także osiągnęli sukcesy zawodowe.

Okres wojenny naznaczył losy państwa Popiołków - zostali wywiezieni do Generalnej Guberni w okolice Mińska Mazowieckiego. Nawet w tak trudnych warunkach nie zrezygnowali z misji edukacyjnej. Po zakończeniu wojny wrócili do Gąsawy, żeby dalej służyć lokalnej społeczności. 

Ich działalność była kontynuowana w Janowcu Wlkp., gdzie przeprowadzili się w 1949 r. Stefania Popiołek była nie tylko nauczycielką historii i języka polskiego w miejscowej podstawówce, ale też przewodniczką, która otwierała młodym ludziom drzwi do świata literatury i wiedzy. Pracując z uczniami korzystała z książek wypożyczonych z biblioteki. - Jej pasja i miłość do książek były zaraźliwe. Uczniowie chętnie sięgali po lektury - nie tylko te obowiązkowe, ale również beletrystyczne. W ten sposób wyrabiała w nich umiejętność korzystania z biblioteki i samodzielnego poszukiwania wiedzy, co jest jednym z najcenniejszych darów, który nauczyciel może dać swoim podopiecznym - mówiła Natasza Ber. 

Patronka janowieckiej książnicy była osobą wszechstronnie wykształconą. Biegle znała języki obce, w tym angielski i niemiecki. Korzystała z tej wiedzy, prowadząc kursy językowe dla uczniów, bezinteresownie poświęcając im swój wolny czas. Jednym z jej zamiłowań było rozwiązywanie krzyżówek. W 1997 r. została odznaczona Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski za działalność społeczną i osiągnięcia dydaktyczno-wychowawcze. Zmarła 23 maja 1987 r. 

- Mamy nadzieję, że jej postać pozostanie inspiracją dla nas wszystkich. Stefania Popiołek to przykład człowieka, który całym sercem oddał się swojemu powołaniu, dla którego nauczanie nie było tylko pracą, ale życiową misją. Jej wkład w rozwój edukacji i kultury lokalnej społeczności Janowca Wlkp. jest nieoceniony. Pani Stefania zaszczepiła w sercach wielu młodych ludzi miłość do książek, a biblioteka, której dziś patronuje będzie symbolicznym miejscem kontynuowanej przez nią misji - podkreśliła dyrektorka biblioteki. 

Głos zabrał m.in. burmistrz Janowca Wlkp. Leszek Grzeczka. - Przyznam, że przez długi czas nie wiedziałem, kim jest pani Stefania, oprócz tego, że jest patronką biblioteki. Nie wiedziałem czym się zajmowała, kim była, dlatego też jakiś czas temu zaproponowałem pani dyrektor to, żeby odsłonić tablicę upamiętniającą Stefanię Popiołek i informującą młodsze pokolenia, czym sobie zasłużyła na to, żeby w 1990 r. społeczeństwo Janowca Wlkp. nadało jej imię bibliotece publicznej - nie ukrywał włodarz. 

Za podjęcie tej ważnej inicjatywy podziękował syn patronki Karol Popiołek. Natomiast pomysłodawca nadania jej imienia bibliotece w 1990 r. Grzegorz Małecki, oprócz podzielenia się wspomnieniami związanymi z bohaterką dnia, zasugerował, aby organizowane w książnicy spotkania czytelnicze i inne nazwać U Stefanii. 

Kolejno uczestnicy uroczystości mieli niepowtarzalną okazję zapoznana się z kilkunastominutowym archiwalnym nagraniem - relacją z wydarzenia sprzed 34 lat, kiedy to Stefania Popiołek na zawsze stała się nierozerwalną częścią janowieckiej książnicy.

Symbolicznego odsłonięcia tablicy z wizerunkiem patronki oraz krótkim biogramem dokonali wspomniani Karol Popiołek - syn Stefanii Popiołek, jej wnuk - również Karol Popiołek oraz Grzegorz Małecki. 

Po tym akcie dyrektorka Natasza Ber zaprosiła wszystkich na poczęstunek. 

Justyna Kulpińska