Starosta przegrał w sądzie z urlopowanym pracownikiem

Gdyby Leszek Grzeczka po upływie trwającej kadencji burmistrzowskiej zdecydował się na powrót do pracy w wydziale komunikacji - może to uczynić.

1 sierpnia 2005 r. obecny włodarz Janowca Wlkp. Leszek Grzeczka rozpoczął staż w Starostwie Powiatowym. W tym roku minęło więc 20 lat odkąd jest z nim związany (stosunek pracy nawiązał 1 marca 2006 r. na stanowisku inspektora wydziału komunikacji i dróg). Aktualnie rzecz jasna przebywa na bezpłatnym urlopie z tytułu objęcia urzędu burmistrza miasta i gminy, choć tym razem wywalczył go w sądzie. 
15 maja 2024 r. starosta żniński Zbigniew Jaszczuk poinformował go bowiem, że stosunek pracy wygasł, a do pisma, w którym nie wyraził zgody na udzielenie urlopu podczas trwania drugiej kadencji, dołączył świadectwo pracy.
Zgodnie z art. 174 § 1 Kodeksu Pracy pracodawca ma prawo, a nie obowiązek udzielenia urlopu bezpłatnego na wniosek pracownika. Ponadto przepisy prawa nie nakładają na pracodawcę - Starostwo Powiatowe w Żninie obowiązku udzielenia Panu ww. urlopu na czas pełnienia funkcji Burmistrza. Dla stanowiska burmistrza nie ma bowiem odpowiednika art. 24b ustawy z dnia 8 marca 1990 r. o samorządzie gminnym, który reguluje urlop bezpłatny radnego. Dodatkowo brak zgody na udzielenie Panu urlopu bezpłatnego spowodowany jest obecną sytuacją kadrową Starostwa Powiatowego w Żninie oraz potrzebą prawidłowej organizacji pracy tutejszego urzędu. Na pracodawcy ciąży szereg obowiązków, niektóre z nich wynikają i zależą od liczby zatrudnianych pracowników. Obecna sytuacja kadrowa (liczba pracowników, do której zalicza się również osoby przebywające na urlopie bezpłatnym) w Starostwie Powiatowym w Żninie jest na granicy obowiązku wynikającego z art. 237 11 Kodeksu Pracy dotyczącego utworzenia służby bezpieczeństwa i higieny pracy. Przekroczenie liczby 100 pracowników spowoduje konieczność zmiany organizacji pracy i wygeneruje dodatkowe koszty dla pracodawcy - czytamy w piśmie podpisanym przez starostę. 
Zbigniew Jaszczuk poinformował także, ze zgodnie z art. 74 Kodeksu Pracy pracownik pozostający w związku z wyborem na urlopie bezpłatnym ma prawo powrotu do pracy, jeśli zgłosi taką chęć w ciągu 7 dni od rozwiązania stosunku pracy z wyboru. W związku z tym, że Leszek Grzeczka tego nie uczynił, powiadomił go, że stosunek pracy wygasł w dniu 14 maja 2024 r. 
Burmistrz Janowca wniósł pozew do Sądu Rejonowego w Bydgoszczy (VII Wydział Pracy i Ubezpieczeń Społecznych), domagając się przywrócenia do pracy w starostwie na stanowisku inspektora w wydziale komunikacji i dróg na poprzednich warunkach pracy i płacy. Ponadto wniósł o zasądzenie od pozwanego na swoją rzecz kosztów procesu, w tym kosztów zastępstwa procesowego według norm przepisanych.
20 stycznia bieżącego roku zapadł wyrok w tej sprawie. Sąd ustalił, że Leszek Grzeczka nadal pozostaje w stosunku pracy ze Starostwem Powiatowym w Żninie i nadal przebywa na bezpłatnym urlopie u tego pracodawcy. Ponadto obciążył starostwo kwotą 3.900 złotych na rzecz Skarbu Państwa tytułem opłaty od pozwu. 
Zupełnie nieuprawnione i nieracjonalne było zatem oczekiwanie pozwanego, że powód po ponownym wyborze zgłosi swoją gotowość do pracy skoro, po pierwsze - jego mandat w istocie nie wygasł, a po drugie - dalej pełnił funkcję burmistrza. Również twierdzenia pozwanego odnoszące się do podważania sensu kadencyjności, czy zbędności wyborów samorządowych w kontekście powyższych rozważań były pozbawione logiki i mają walor jedynie publicystyczny. Wobec tego, z racji naruszenia norm z art. 174 k.p. oraz 74 k.p. zasadnym było żądanie przez powoda ustalenia, iż jego stosunek pracy ze Starostwem Powiatowym w Żninie trwa nadal i dalej korzysta on z urlopu bezpłatnego u pozwanego pracodawcy. W okolicznościach rozpoznawanej sprawy powód nie miał bowiem obowiązku zgłaszania powrotu do pracy ani występowania z wnioskiem o kolejny urlop bezpłatny - czytamy we fragmencie uzasadnienia wyroku.
Starostwo wniosło jednak apelację do Sądu Okręgowego w Bydgoszczy, nie zgadzając się z wyrokiem I instancji. 28 lipca sąd oddalił apelację, utrzymał wyrok w mocy, a dodatkowo zasądził na rzecz powoda 180 zł tytułem zwrotu kosztów zastępstwa prawnego za II instancję wraz z odsetkami. 
Przypomnijmy w tym miejscu, że na bezpłatnym urlopie udzielonym przez starostę, przebywają także burmistrz Żnina Łukasz Kwiatkowski oraz wójt Rogowa Tomasz Michalczak.

Justyna Kulpińska

Pałuki nr 1747 (32/2025)